Qué grosor de neopreno necesitas según la temperatura del agua
El grosor se elige por la temperatura del agua: lycra o bañador por encima de 23 °C, shorty de 2 mm entre 20 y 23 °C, 3/2 mm entre 17 y 20 °C, 4/3 mm entre 14 y 17 °C, 5/4 mm entre 11 y 14 °C y 6/5 mm con capucha por debajo de 11 °C.
Esa respuesta corta vale para casi cualquier sesión. La larga tiene un matiz que las tablas genéricas no resuelven: el agua de tu playa casi nunca está a la temperatura que imaginas. En pleno agosto, entre el Atlántico gallego y el Levante hay más de 9 °C de diferencia.
| Temperatura del agua | Traje recomendado | Accesorios |
|---|---|---|
| Más de 25 °C | Bañador | Ninguno |
| 23-25 °C | Lycra de manga larga o chaquetilla de 1 mm | Ninguno |
| 20-23 °C | Shorty de 2 mm (integral fino si sopla viento) | Ninguno |
| 17-20 °C | Integral 3/2 mm | Escarpines finos bajo 18 °C |
| 14-17 °C | Integral 4/3 mm | Escarpines de 3 mm |
| 11-14 °C | Integral 5/4 mm | Escarpines de 5 mm y guantes de 3 mm |
| 8-11 °C | Integral 5/4 mm con capucha | Escarpines de 5-7 mm y guantes de 5 mm |
| Menos de 8 °C | Integral 6/5 mm con capucha integrada | Escarpines de 7 mm y guantes de 5-7 mm |
¿Y a cuántos grados está el agua de tu playa? Ese es el dato que las tablas de las marcas dan por sabido. Lo tienes calculado, arenal por arenal y mes por mes, en la temperatura del agua del mar en España: busca tu playa en el mes que te interese —enero u octubre, por ejemplo— y vuelve con la cifra a esta tabla. El porqué de esas temperaturas está en la guía sobre la temperatura del agua del mar.
Qué significan los números del neopreno: 3/2, 4/3 y 5/4/3
Un traje nunca tiene el mismo grosor en todo el cuerpo, y por eso se nombra con dos o tres cifras separadas por barras. Cada número son milímetros de neopreno:
- El primero es el torso: donde más calor se pierde y donde no necesitas movilidad. Siempre es la cifra más alta.
- El segundo son las extremidades, más finas para poder remar y girar sin agotarte.
- En los trajes de tres cifras —el clásico 5/4/3— el 5 es el pecho, el 4 las piernas y el 3 los brazos.
Un 3/2 mm lleva por tanto 3 mm en el pecho y 2 mm en brazos y piernas, y un 4/3 mm es lo mismo un escalón más caliente. Entre esos dos se resuelve casi todo el año en España, y la diferencia real no es tanto el frío que aguantas como cuánto tiempo aguantas sin tiritar.
Qué neopreno pide cada costa española en cada temporada
Aquí está lo que ninguna guía de marca puede darte: la tabla de grosores cruzada con el agua real de las playas españolas, a partir de la media mensual de temperatura del mar de 3.530 playas que mantenemos en TodoPlayas.
| Costa | Invierno (ene-mar) | Primavera (abr-may) | Verano (jun-ago) | Otoño (sep-nov) |
|---|---|---|---|---|
| Atlántico gallego y rías | 4/3 mm + escarpines y guantes | 4/3 mm | 3/2 mm | 3/2 mm; 4/3 mm desde octubre |
| Cantábrico (Asturias, Cantabria, País Vasco) | 4/3 o 5/4 mm + escarpines y guantes | 4/3 mm + escarpines | 3/2 mm | 3/2 mm; 4/3 mm en noviembre |
| Golfo de Cádiz (Huelva y Cádiz) | 4/3 mm + escarpines | 3/2 mm | Shorty o lycra | Shorty; 3/2 mm en noviembre |
| Mar de Alborán (Málaga, Granada, Almería) | 4/3 mm | 3/2 mm | Bañador o lycra | Shorty; 3/2 mm en noviembre |
| Levante y Murcia | 4/3 mm | 3/2 mm | Bañador o lycra | Lycra o shorty; 3/2 mm en noviembre |
| Cataluña (Brava, Maresme, Daurada) | 4/3 mm + escarpines | 3/2 mm | Bañador o lycra | Shorty; 3/2 mm en noviembre |
| Baleares | 4/3 mm | 3/2 mm | Bañador o lycra | Shorty; 3/2 mm en noviembre |
| Canarias | 3/2 mm | 3/2 mm o shorty | Shorty o lycra | Shorty o lycra |
Dos lecturas. La Costa Brava en invierno es tan exigente como Galicia: el tópico de "Mediterráneo igual a traje fino" solo se sostiene de mayo a noviembre. Y Canarias es la única costa donde nunca hace falta pasar del 3/2.
Octubre no es mayo: el mar va con retraso
El error más repetido es vestirse por el calendario en vez de por el agua. El mar tarda semanas en calentarse y en enfriarse, así que octubre está más caliente que mayo pese a quedar a la misma distancia del verano: unos 2 °C de diferencia en el Cantábrico y más de 3 °C en Baleares y Cataluña. El 4/3 que necesitas en mayo sobra en octubre; compruébalo en la temperatura del agua en octubre.
Tipos de traje y accesorios: del shorty al 6/5 con capucha
Integral, shorty, chaquetilla y long john
- Integral (steamer): manga y pierna largas. Obligado por debajo de 20 °C y único formato de los tramos fríos.
- Shorty o spring: manga y pierna cortas. La opción cómoda entre 20 y 23 °C, sobre todo con viento.
- Chaquetilla o top: solo la parte de arriba, de 1 a 2 mm. Poco abrigo y mucha protección frente al roce y al sol.
- Long john: pierna larga sin mangas. Habitual en remo, vela y paddle, donde interesa libertad de hombros.
Escarpines, guantes y capucha: a partir de qué grados
Manos, pies y cabeza son las zonas que primero se enfrían y las que antes te sacan del agua:
- Escarpines: por debajo de 18 °C. De 3 mm hasta los 14 °C y de 5 a 7 mm por debajo. En fondos de roca o con erizos compensan a cualquier temperatura.
- Guantes: por debajo de 14 °C. De 3 mm hasta los 11 °C y de 5 mm más abajo. Son lo primero que se agradece y lo que peor se lleva, porque restan tacto.
- Capucha: por debajo de 11 °C. Por cabeza y cuello se escapa una parte enorme del calor; si eres friolero, adelántala a los 13-14 °C.
Los cinco factores que corrigen la tabla
- Viento y temperatura del aire. Al salir mojado, un viento de 30 km/h dispara la sensación térmica. Con galerna o tramontana en el parte, sube un escalón.
- Duración. Media hora se aguanta casi con cualquier cosa; a partir de hora y media el cuerpo ya no compensa la pérdida de calor. Dimensiona por el final de la sesión.
- Qué vas a hacer. Remando en surf o en otros deportes náuticos generas calor; pescando a pulmón o esperando series quieto, no. Para lo estático, sube un grosor entero.
- El ajuste. El neopreno abriga porque la finísima capa de agua que entra se calienta y se queda quieta. Si el agua circula, no aísla.
- Tu tolerancia. Corpulencia y aclimatación pesan más que un milímetro: quien se baña todo el año en el Cantábrico aguanta con 4/3 lo que a otro le exige un 5/4.
Y un aviso de salud: entrar de golpe en agua fría provoca una respuesta respiratoria brusca que puede acabar en hidrocución. Métete progresivamente y nunca solo, como explicamos en corte de digestión e hidrocución y en seguridad en la playa; y si lo que vas a hacer es nadar sin traje en pleno invierno, el protocolo es otro: bañarse en el mar en invierno.
Aguas abiertas: cuando el grosor lo decide el reglamento
En natación en aguas abiertas no eliges: lo marca la normativa. El reglamento de World Aquatics que aplica la Real Federación Española de Natación (RFEN) establece que, desde el 1 de enero de 2023, con el agua por debajo de 18 °C es obligatorio el uso de bañadores térmicos, y que a partir de 18 °C el bañador no puede cubrir el cuello. Además, una prueba solo puede celebrarse con el agua entre 16,0 °C y 31,0 °C: la medición se toma el mismo día, dos horas antes de la salida, en tres puntos del recorrido y a 40 cm de profundidad.
Cuidado con el término: el bañador térmico de aguas abiertas no es el neopreno de surf de esta tabla, sino una prenda mucho más fina y homologada. Y en triatlón cada federación fija sus propios umbrales según la distancia. La temperatura del mar del día concreto la publican AEMET en su predicción de playas y las boyas de Puertos del Estado.
Preguntas frecuentes
¿Qué neopreno necesito con el agua a 15 grados?
Un integral de 4/3 mm con escarpines de 3 mm. Es el equipo estándar del tramo de 14 a 17 °C, y 15 °C es justo la media de invierno de buena parte del Mediterráneo, Baleares y el golfo de Cádiz. Con viento fuerte o sesiones de más de hora y media, añade guantes.
¿3/2 o 4/3 para el norte de España?
Los dos, según el mes. En el Cantábrico el agua ronda los 21-22 °C en verano y los 13 °C en invierno: el 3/2 mm sirve de junio a octubre y el 4/3 mm cubre de noviembre a mayo, con escarpines y guantes en enero y febrero. En el Atlántico gallego, más frío en verano (unos 18 °C), el 3/2 se limita a julio, agosto y septiembre.
¿A partir de qué temperatura hacen falta escarpines, guantes y capucha?
Escarpines por debajo de 18 °C, guantes por debajo de 14 °C y capucha por debajo de 11 °C. Los escarpines son además recomendables a cualquier temperatura en fondos de roca o con erizos, y la capucha conviene adelantarla si encadenas sesiones largas.
¿Qué grosor de neopreno se usa para bucear o hacer apnea?
Uno o dos escalones por encima del de surf a la misma temperatura, porque bajo el agua te mueves menos y generas menos calor: lo habitual es un 5 mm entre 18 y 22 °C y un 7 mm por debajo de 18 °C. Además, el neopreno pierde capacidad aislante con la profundidad, porque las celdas de gas se comprimen y el traje adelgaza.
¿Sirve el mismo neopreno para el Mediterráneo y para el Cantábrico?
En verano sí; en invierno no. Con un 3/2 mm y un 4/3 mm cubres casi toda España todo el año, salvo de enero a marzo en Galicia y el Cantábrico, donde un 5/4 con capucha marca la diferencia. Y ojo: en febrero la Costa Brava anda por los 13-14 °C.
¿Un neopreno más grueso abriga siempre más?
No. Un 5/4 holgado abriga menos que un 3/2 bien ajustado, porque el aislamiento depende de que la capa de agua que entra se caliente y se quede quieta. Si el traje bombea agua por cuello, muñecas o tobillos, los milímetros no compensan.
Fuentes
- AEMET — Agencia Estatal de Meteorología: predicción oficial, índice UV y avisos costeros.
- Puertos del Estado — red oficial de boyas: oleaje y temperatura del agua en tiempo casi real.
- RFEN — Real Federación Española de Natación: reglamento de aguas abiertas.
- World Aquatics — federación internacional: reglamento de aguas abiertas y umbrales de temperatura del agua.
